单斗液压挖掘机的工作装置有铰接式和伸缩臂式两种。
       铰接式工作装置一般包括动臂、斗杆、作业机具、油缸和辅助零件（拉杆、支架及一些用于更换作业极具的辅件）。各种液压挖掘机的工作装置，不仅机构的运动规律不同，而且构件（动臂、斗杆）的结构型式也各不相同。
       动臂的型式有整体单节式、双节可调及伸缩式三种。整体单节动臂挖掘机，它的特点是制造方便，成本低。它与双节可调动臂比较，不但结构简单，而且能有较大的动臂转角和挖掘深度；双节可调动臂有两种不同的结构型式：一种是上动臂用销轴与下动臂及拉杆分别连接，或者用油缸代替拉杆，作业时可以任意调节拉杆的长度。这种型式多用于不大的中、小型液压挖掘机。另一种是上、下动臂用双螺栓连接，这种型式多采用带拉杆的双节可调动臂，调换作业机具比较简单；伸缩式动臂是一种具有独特形式的挖掘和平底工作装置。动臂由两节套装而成，由伸缩机构控制其伸缩。