汽车发动机的最大扭矩及其相应转速相同，但最大功率及其相应转速却各不相同：前者比后者大。因此，汽车使用发动机前者使用比后者具有较高的最大车速和较好的加速性能，但是所能克服的最大坡度两者相同。
       发动机的功率和扭矩越大，汽车的动力性越好，因此，在评价汽车动力性时，也有用汽车的比功率和比扭矩最为指标的，所谓比功率，即发动机最大功率与汽车总重之比，亦称为功率利用系数。所谓比扭矩，即发动机最大扭矩与汽车总重之比，亦称为扭矩利用系数。两者数值的大小随着汽车及其发动机型式的不同而异。