棒磨机用于粗磨，主要用来获得粒度为3毫米以下的粒状产品，给矿粒度一般为20-25毫米。球磨机可用于粗磨或细磨，可以处理任何性质的矿石，其给矿粒度视选矿厂最后一段破碎可能达到的又是比较经济的粒度而定，一般小于15毫米，给矿粒度越小，产量越高，其产品粒度一般在1.5-0.074毫米。目前国外新设计的破碎粉磨车间，细碎和粉磨大都采用棒磨机，以棒磨机放在球磨机前面，被认为是最佳的方案。由于棒磨机在粉磨矿石时是线接触，磨棒首先粉磨大块矿石，然后粉磨较小的矿石，进行选择性粉磨，能防止过度粉碎现象。又由于棒和棒之间被较粗大的矿粒隔开，在上升的过程中起一种筛分作用，可以按不同粒度把物料分级，细粒矿石沿着棒的间隙往下流，而大块矿石随着棒一同上升到各层的最高点。棒的这种筛分作用，能把粗矿粒集中到粉碎能力最强的外层进行粉磨。所以棒磨机具有磨矿效率高、产品粒度均匀和过度粉磨作用小等优点。