破碎是一种使大块物料变成小块物料的过程。这个过程是用外力施加于被破碎的物料上，克服物料分子间的内聚力，使大块物料分裂成若干小块。矿石是脆性材料，它在很小的变形下就发生毁坏。目前在工业上主要是利用机械力来破碎矿石。利用机械力破碎矿石的方法有以下几种：
       1、压碎：将矿石置于两个破碎表面之间，施加压力后，矿石因压应力达到其抗压强度而破碎。
       2、劈碎：用一个平面和一个带有尖棱的工作表面挤压矿石时，矿石将沿压力作用线的方向劈裂。劈裂的原因是由于劈裂平面上的拉力达到或超过矿石拉伸强度限。矿石的拉伸强度限比抗压强度限小很多。
       3、折断：矿石是受弯曲作用而破坏。被破碎的矿石就是承受集中载荷的两支点或多支点梁。当矿石内的弯曲应力达到矿石的弯曲强度限时，矿石即被折断。
       4、磨碎：矿石与运动表面之间受一定的压力和剪切力作用后，其剪应力达到矿石的剪切强度限时，矿石即被粉碎。磨碎的效率低，能量消耗大。
       5、冲击破碎：矿石受高速回转机件的冲击力而破碎。它的破碎力是瞬时作用的，其破碎效率高，破碎比大，能量消耗少。