破碎理论是研究矿石在破碎过程中的能量消耗与哪些因素有关，并确定用外力破碎矿石时所做的功。物料块破碎时，系沿最脆弱的断面裂开。在破碎后所生成的碎块上，这些脆弱面就不存在了。所以在破碎时，脆弱点和脆弱面逐渐消失，随着物料粒度的减小，物料变得越来越坚固。因而破碎较小的物料时，消耗的能量就较多。
        破碎时所消耗的功，一部分使被破碎的物料块变形，并以热的形式散失于周围空间，一部分则用于形成新表面，变成固体的自由表面能。由于破碎过程极其复杂，能量的消耗与很多因素有关，如矿石的物理机械性质、矿石的形状、尺寸和温度、采用的破碎方法等，因此，现有的破碎理论，都没有完整的解释矿石被破碎的实质，均有一定的局限性。目前，破碎理论有三种假说：面积假说、体积假说和裂缝假说。